إنه وقت غريب بالفعل أن تصبح صانع سيارات، مع اختفاء الحوافز الفيدرالية الأمريكية وتضاؤل الدعم للسيارات الأحدث التي تعمل بالطاقة الكهربائية. يقول مايك فينيرن، نائب الرئيس الأول وقائد الأسطول الخالي من الانبعاثات في شركة WSP الاستشارية: “يود المصنعون حقًا معرفة ما سيكون عليه المستقبل وما هي القواعد”. إن ضمانات الطلبات المستقبلية الكبيرة من مديري الأساطيل مثل حكومات المدن، ولكن أيضًا الشركات الخاصة، “ستساعدهم على أن يكونوا مستقرين لفترة من الوقت”.
يقول فينيرن إن المركبات الكهربائية مناسبة تمامًا للأساطيل الحكومية. تشير الدراسات الاستقصائية إلى أن مشتري السيارات العاديين ما زالوا متخوفين للغاية بشأن التحول إلى المكونات الإضافية من سيارات الغاز التي اعتادوا عليها، ويريدون سيارات ذات نطاقات أطول، حتى لو نادراً ما يستخدمون البطارية بأكملها. لكن الحكومات تعرف بالضبط كيف يتم استخدام مركباتها، ويمكنها التحكم في الشحن بشكل أكثر دقة، وهي قادرة على رؤية أن النطاقات الحالية التي تتراوح بين 250 إلى 400 ميل لكل شحنة تناسب احتياجاتها بشكل جيد. بالإضافة إلى ذلك، قد تساعد المركبات الكهربائية الحكومات على توفير الأموال التي تنفق على التزود بالوقود والصيانة. ويقول إن مشغلي القطاع الخاص، مثل أمازون، لا يوقفون غزواتهم للمركبات الكهربائية، و”لن يفعلوا ذلك إذا لم يتم التخطيط لها”.
يقول كرمان: “أنا نادم على كل سيارة كهربائية وهجينة لم نشتريها بعد”. “كان من شأنه أن يحمينا من مضاعفة تكاليف الوقود التي نتحملها الآن.” ومن خلال الشراكة مع وزارة النقل الأمريكية، وجدت وكالته أن التحول إلى البطاريات الكهربائية يحسن اقتصاد طاقة المركبات في مدينة نيويورك بنسبة 6 بالمائة.
ومع ذلك، تقول الحكومتان إن لديهما الكثير لتتعلماه حول كيفية ومكان ملاءمة المركبات الكهربائية بشكل أفضل، وأن الشراكة ستساعدهما على مشاركة وإنشاء أفضل الممارسات حتى تحذو المدن الأخرى حذوها في النهاية.
إحدى أهم الدروس المستفادة من تجربة الحكومة حتى الآن هي أن المسؤولين بحاجة إلى أن يكونوا استباقيين ومدركين بشأن إشراك عمال المدينة. هناك تحديات تقنية – يحتاج عمال الصيانة إلى إعادة تدريبهم على صيانة المركبات الكهربائية بدلاً من المركبات التي تعمل بالغاز، ويجب على الجميع أن يتذكروا توصيلها – وتحديات معنوية أكثر صعوبة أيضًا.
لا يقدر العمال دائمًا التغييرات المفاجئة. وبينما تشير بيانات نيويورك إلى أن نظام المساعدة الذكي على السرعة المدمج في العديد من سياراتها الكهربائية الجديدة يقلل من السرعة وربما شدة الاصطدامات في مركبات المدينة، فإن الموظفين لديهم مخاوف مستمرة بشأن مراقبة مكان العمل. (في مارس/آذار، توصلت نقابة عمال المدينة إلى اتفاق يحدد كيفية استخدام البيانات المجمعة من مركبات المدينة في الإجراءات التأديبية).
يمكن للقوى العاملة المتحمسة للمركبات الكهربائية أن تُحدث فرقًا كبيرًا. يقول فينيرن: “لقد رأينا بعض عمليات النشر ناجحة بالفعل، وبعضها الآخر لم يكن ناجحًا للغاية. لديهم نفس المشكلات تمامًا، ولكن بعضهم تمكن من التغلب عليها لأن موظفيهم كانوا متحمسين لذلك وتدربوا”.
بإذن من إدارة الخدمات الداخلية في كاليفورنيا
يتذكر هاينز، الذي كان يعمل مع كرمان في نيويورك قبل أن ينتقل إلى لوس أنجلوس، أنه كان ذات يوم متشككًا في السيارات الكهربائية، لكنه غير رأيه عندما أقنعه كرمان بتجربة سيارة تيسلا. لقد كان الأمر ممتعًا قبل كل شيء.
يقول كرمان: “سأقول لك، لا أحد يركب هذه السيارات الكهربائية، ويخرج منها ويقول: أنا أكره هذه السيارة”. “جميعهم يقولون: أنا أحب السيارة.”
